Die Weltmeisterschaften am Osloer Holmenkollen sind erst wenige Tage vorbei, da begrüßt Lahti die nordischen Sportler bereits wieder zu den 86. Lahti-Skispielen.
Nordische Kombination, Skispringen und Langlauf
Wie beim Nordic Opening in Kuusamo treffen sich auch kurz vor Saisonende noch einmal Langläufer, Skispringer und Nordisch Kombinierte zu einem gemeinsamen Weltcup in Finnland. Während es für die Kollegen schon am Freitag in die ersten Wettkämpfe und Qualifikationen geht, wird es für die Langläufer erst am Wochenende ernst. Am Samstag stehen um 11:45 Uhr und 13:15 Uhr die Doppelverfolgungen auf dem Programm, bevor am Sonntag ab 12:30 Uhr die Sprintsieger gesucht werden. Die Rennen werden im ZDF teils live und teils als Zusammenfassung gezeigt, Eurosport ist immer live dabei. Auch auf xc-ski.de wird der Leser selbstverständlich im Liveticker und in der Nachberichterstattung wieder umfassend informiert.
Lahti ohne Northug und Hellner
Während Justyna Kowalczyk am Montag schon direkt von Oslo nach Lahti weiterreiste, werden andere Athleten in Finnland gar nicht am Start sein. Dreifach-Weltmeister Petter Northug verzichtet nach der anstrengenden WM aus gesundheitlichen Gründen: Er fühlte sich kraftlos nach den Titelkämpfen, dann stellten sich auch noch Halsschmerzen ein. Marcus Hellner ist dagegen topfit. Der Schwede verzichtet wie auch Anders Södergren aus taktischen Gründen auf Lahti, um sich besser auf das anstehende Weltcupfinale in der Heimat konzentrieren zu können. Teamkollege Johan Olsson fehlt vermutlich auch: Ehefrau und Ex-Langläuferin Anna Olsson erwartet dieser Tage ihr erstes Kind und Johan möchte ihr bis zur Geburt beistehen.
Schwere Strecken
Die Höhenmeterangaben machen es deutlich, die Strecken von Lahti zählen eindeutig zu den schwersten Strecken im Weltcup, wenn sie nicht sogar die Schwersten der Welt sind. Mit über 200 Höhenmetern pro fünf Kilometer stellen sie sich den Athleten entgegen. Es wird zwei getrennte Schleifen für Klassik und Skating geben. Die Skatingrunde beinhaltet zwar mehr Höhenmeter, die Klassikrunde beginnt aber mit dem Startanstieg durch die Tunnels, der allein schon 57 Höhenmeter aufweist.
Schwierige Wachsverhältnisse
Zusätzlich zu den herausfordernden Strecken erwarten Sportler und Wachsteam auch schweirige Wachsverhältnisse bei Temperaturen um den Gefrierpunkt. Heute und morgen werden immer wieder leichte Neuschneefälle erwartet, am Wochenende soll es dann aber trocken bleiben und hin und wieder auch die Sonne herauskommen.