Letztes Jahr kehrte der Langlauf-Weltcup nach elf Jahren Pause zurück auf die Olympiastrecken in Lillehammer. 2014 steht hier nun eine Mini-Tour aus drei Etappen auf dem Programm – das Lillehammer Triple.
Olympische Strecken im Birkebeiner Skistadion
Lillehammer liegt im Osten Norwegens, etwa 180 Kilometer nördlich von Oslo am Mjøsa-See, und hat etwa 26.800 Einwohner. Lillehammer kombiniert Tradition und Moderne und ist eine bekannte Tourismusregion mit 800.000 Gäste-Übernachtungen pro Jahr. Die Gegend ist ein Paradies für Langläufer, aber auch Skispringer und Alpine fühlen sich in der Region sehr wohl. Wie in Kuusamo treffen nun auch in Lillehammer wieder Langläufer, Skispringer und Nordische Kombinierer aufeinander. Die Strecken im Birkebeineren Langlauf-Stadion sind sehr selektiv, es gibt viele schwere Anstiege und ebenso schnelle Abfahrten. Das Birkebeinerenstadion wurde wie auch der Lysgårdsbakken für die Olympischen Spiele 1994 erbaut und liegt drei Kilometer nordwestlich des Stadtzentrums. Durch die Konzeption von zwei getrennten Stadionbereichen wurde es ermöglicht, sowohl die Langlaufwettbewerbe als auch die Konkurrenzen im Biathlon dort auszutragen. Die Stadionanlage wurde in einem trockengelegten Sumpfgebiet errichtet und durch eine Drainagevorrichtung gegen eindringendes Grundwasser geschützt.
Freistil – Freistil – Klassik
Aus Ruka Triple wird Lillehammer Triple: Der Name bleibt (fast) gleich, auf dem Wettkampfprogramm stehen wieder drei Etappen. Anders als in den letzten Jahren wird in Norwegen zweimal geskatet und zum Abschluss klassisch gelaufen. Übertragen werden die Rennen komplett live auf Eurosport, die ARD steigt meist später in die Liveübertragung ein oder zeigt eine Aufzeichnung. Am Sonntag ist auch die ARD von der ersten bis zur letzten Minute live dabei.
Selektive Strecken
Die Strecken im Birkebeineren Skistadion werden den Sportlern wieder einiges abfordern. Auf die Sprinterinnen wartet eine Distanz von 1200 Metern mit zwei Anstiegen. Der erste beginnt etwa 150 Meter nach dem Start und ist inklusive einer kurven Zwischenabfahrt etwa 170 Meter lang bei einer Höhendifferenz von 23 Metern. Der zweite Anstieg ist 150 Meter lang bei einer Höhendifferenz von 17 Metern. Auf die Herren warten insgesamt 1500 Meter, zwischen dem ersten und zweiten Anstieg haben sie noch einen weiteren Hügel zu erklimmen mit 21 Höhenmetern.
Am Samstag für den Einzelstart im freien Stil wird die „blaue“ 5 Kilometer-Runde genutzt: Nach dem Start geht es aus dem Stadion hinaus und rechter Hand in den Wald hinein. Der erste Kilometer geht wellig fast immer bergauf. Die nächsten zwei Kilometer sind weiterhin kupiert mit kurzen, knackigen Anstiegen und Abfahrten zurück in den Stadionbereich. Nach etwa 2,8 Kilometern beginnt ein langer Anstieg, der sich bis Kilometer 3550 hinzieht. Es folgt eine lange und schnelle Abfahrt, bevor 500 Meter vor dem Ziel ein letzter Abstieg mit anschließender Abfahrt beginnt.
Die Rundenlänge für das Handicaprennen im klassischen Stil beträgt ebenfalls etwa 5000 Meter und unterscheidet sich nur in der ersten Hälfte von der Skating-Runde vom Vortag: Der nach etwa 600 Metern beginnende Anstieg fällt diesmal etwas steiler aus.
Drei Finnen fehlen in Norwegen
Bei den bisher bekannten Nominierungen für Lillehammer fehlen nur im Lager der Finnen einige Leistungsträger. Grund dafür sind die eher Freistil-orientierten Rennen im Rahmen der Mini-Tour in Norwegen, wie der finnische Cheftrainer Reijo Jylhä im Gespräch mit yle.fi sagte. Demnach fehlen in seinem Aufgebot Kuusamo-Sieger Iivo Niskanen sowie der Drittplatzierte Sami Jauhojärvi. Außerdem lässt auch Aino Kaisa Saarinen das Wochenende aus. Sie hat noch Trainingsrückstand nach ihrem Mittelfußbruch im September.
Schwierige Schneeverhältnisse
Das Organisationskomitee in Lillehammer kämpft mit schwierigen Schneeverhältnissen – ähnlich wie im letzten Jahr. Am Samstag wurde im Birkebeinen Skistadion begonnen, Schnee zu produzieren. Da die Temperatur aber um 0°C liegt, musste die Produktion zeitweise unterbrochen werden. Zusätzlich kann das OK aber auf Schnee zurückgreifen, der in den Bergen am Nordseter produziert wurde und auf ein Depot aus übersommertem Schnee. „Wir beginnen heute, den übersommerten Schnee auf die Strecke aufzubringen. Wir haben ein ausreichend großes Schneedepot für Stadion und Strecken und wir sich sicher, sehr gute Schneebedingungen für den Weltcup garantieren zu können“, sagte OK-Chef Eiliv Furuli am Mittwoch.
Das Langlauf-Programm in Lillehammer
Freitag, 05. Dezember 2014:
11:00 Uhr: Prolog Sprint FT
13:30 Uhr: Finalläufe Sprint FT
Samstag, 06. Dezember 2014:
10:15 Uhr: 5km Damen FT
13:00 Uhr: 10km Herren FT
Sonntag, 07. Dezember 2014:
10:15 Uhr: 10km Damen Jagdstart KT
12:00 Uhr: 15km Herren Jagdstart KT