Virtuelle Rennen sind die Antwort vieler Veranstalter, auf drohende Rennabsagen, Reiserebeschränkungen, Lockdowns und Limitierungen. Anstatt ihre Rennen ganz absagen zu müssen, wurde ein Format ins Leben gerufen, an dem jedermann, von zuhause aus teilnehmen kann: Man meldet sich zum virtuellen Event an, wählt die gewünschte Distanz und Sportart aus und legt dann auf einer selbstgewählten Strecke los. Die Sportsession wird mittels Sportuhr oder Smartphone aufgezeichnet, das File in die Ergebnisliste hochgeladen und das „Rennen“ ist absolviert. Meist gibt es dafür ein Diplom zum Downloaden, eine Medaille und ein Finisher-Shirt. Eine willkommene Herausforderung in Zeiten von Reiserestriktionen, Lockdowns & drohenden Rennabsagen. Ein Best-Practice-Beispiel für ein virtuelles Rennen war der Australische Kangaroo Hoppet – Do It Your Way 2021.
Neue Herausforderung
Die Rennveranstalter der Marathon-Serie Worldloppet arbeiten bereits Pläne aus, wie sie drohenden Rennabsagen oder Limitierungen entgegenwirken können und viele werden als Alternative virtuelle Rennen anbieten. Besonders Langläufern aus dem Ausland könnte das zugute kommen, wenn die Reisebeschränkungen den Winter hindurch bestehen bleiben. Die Weltorganisation für Marathonlanglauf, Worldloppet, hat diesen neuen Trend zum Anlass genommen, eine neue Herausforderung für Outdoorsportler zu entwickeln: Die Worldloppet Virtual Racing League verbindet alle virtuellen Events der 20 Mitgliedsrennen (darunter der König Ludwig Lauf). Wer es schafft, bis zum Ende der Saison sieben virtuelle Events zu absolvieren, wird mit dem Titel „Virtual Racer“ gekrönt. Dazu gibt es ein Diplom & ein Finisher-Shirt. Zusätzlich werden am Ende der Saison unter allen, die den Titel erreichen, Preise verlost (unter anderem Sonnenbrillen von Northug Eyewear, Startplätze und Merchandise vom Engadin Skimarathon & anderen Worldloppet Rennen).
Teilnahme kostenlos
„Wir wissen nicht, welche Rennen wir heuer im Winter besuchen werden können. Aber wir wissen, dass es einige virtuelle Rennformate geben wird. Darum haben wir die Virtual Race League gegründet. Wir wollen als Weltorganisation für Marathonlanglauf die Community zusammenhalten“, erklärt Worldloppet CEO Epp Paal die Beweggründe. Die Teilnahme an der Virtual Racing League ist kostenlos und für jeden zugänglich. Man muss sich lediglich auf der Worldloppet Website anmelden und dann bei den einzelnen virtuellen Rennen teilnehmen. Aktuell wird das erste Event am 29. Dezember starten: Der virtuelle Vasaloppet China. Allerdings ist es wahrscheinlich, dass noch andere Veranstalter in den nächsten Wochen ihre virtuellen Rennen veröffentlichen werden. Eine laufend aktualisierte Liste der Events ist auf der Website von Worldloppet zu finden.
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